每当这个国家被悲剧性的大规模枪击事件和无辜生命的丧失所震撼时，精神疾病及其在大规模枪击事件中所扮演的角色就会受到审查。

在10月25日缅因州大规模枪击事件后，精神疾病再次成为一个中心主题，记录显示枪手有严重的精神健康问题史。在悲剧发生前几个月，枪手罗伯特·卡德的家人以及陆军预备役人员联系了执法部门，对他的精神健康状况表示高度关注，并指出他有机会获得枪支。

自1999年以来，19个州和哥伦比亚特区已经通过了通常被称为“红旗法”的立法，允许执法部门和个人生活中的其他人在枪支拥有者面临迫在眉睫的安全问题时请求移除枪支。然而，报告显示这项法律很少被使用。

缅因州有所谓的“黄旗法”。它要求向当地执法部门报告某人构成迫在眉睫的威胁，但随后依靠警方将该人拘留，下令进行精神健康评估，并请求法院下令拆除该人的枪支。在卡德案中没有使用黄旗法。

精神疾病和枪支以及风险缓解之间的关系是复杂的。具体来说，对于由谁来决定何时限制获得枪支——是精神病医生、独立的法医精神病医生、精神病医生委员会还是法官——没有明确和统一的共识?大多数患有精神疾病的人不寻求治疗。

从这个角度来看，在购买枪支的背景调查过程中强制要求进行精神病学检查可能是有道理的。由于严重的精神疾病可能在人生的任何阶段开始，枪支拥有者是否需要定期进行精神评估，就像在更新驾驶执照时进行视力检查一样?如果是这样，谁来支付参观费用?

我是一名创伤精神病学家，经常处理枪支暴力的后果，无论是受害者还是急救人员。在我的书《恐惧:理解恐惧的目的和驾驭焦虑的力量》中，我研究了与枪支暴力和大规模枪击事件的社会后果相关的心理健康问题。

定义精神疾病的复杂性

“精神疾病”一词涵盖的范围很广，在最新版本的《精神疾病诊断统计手册》中列出了200多种诊断，《精神疾病诊断统计手册》是美国精神病学诊断的黄金标准。精神疾病包括各种疾病，如恐惧症、社交焦虑症、创伤后应激障碍、拔头发障碍、赌博障碍、精神分裂症、痴呆、各种形式的抑郁症和人格障碍，比如反社会型人格障碍。

精神疾病也很常见:近五分之一的人在一生中经历过临床抑郁症;五分之一的人患有焦虑症;每100人中就有1人患有精神分裂症;普通人群中有近百分之八的人患有创伤后应激障碍。创伤暴露程度较高的人，如退伍军人和急救人员，患PTSD的比例更高，高达30%左右。

因此，当建议限制精神疾病患者获得枪支时，这是否意味着所有这些疾病?或者只是一些，或者在特定情况下的一些?例如，所有患有创伤后应激障碍或社交焦虑症的退伍军人都应该把枪拿掉吗?这两种情况通常都不会损害判断力。

确定可能损害判断或显著增加伤害自己或他人风险的具体情况是这一进程中的一个重要步骤，需要精神卫生专业人员、利益攸关方、执法部门和政策制定者的认真参与。

知道一个人什么时候会有受到伤害的风险

大多数精神疾病不会对他人构成危险。当存在风险时，在大多数情况下，当有人非自愿地住进精神病住院病房时，并不是因为这个人对他人构成了风险。相反，更常见的情况是，这个人有自残的风险，比如一个抑郁、有自杀倾向的病人。可悲的是，患有严重精神疾病的人往往是暴力和虐待的受害者。

在精神疾病中，担忧通常出现在患有偏执妄想的急性精神病患者身上，这种妄想说服他们伤害他人。这可能发生在——但不限于——精神分裂症、痴呆、严重精神病性抑郁症或精神病性双相情感障碍。

这些情况与自杀风险的增加密切相关，而不是凶杀。因此，关于精神疾病的更现实的枪支法律也可以挽救许多自杀的生命。

药物使用是导致精神疾病暴力的一个主要因素，当涉及到枪支限制时，它需要被包括在计算中。其他增加伤害他人风险的情况是具有高度冲动或缺乏悔意的人格障碍，如反社会人格障碍。

但现实情况是，大多数患有人格障碍的人不寻求治疗，也不为心理健康提供者所知。

同样值得注意的是，与美国相比，大多数国家的严重精神疾病患病率相似，但它们的大规模谋杀率却远低于美国

如此模糊地使用“精神疾病”的危害

每当媒体或政客将精神疾病与暴力行为联系起来时，此时的高度紧张情绪就会影响到精神疾病患者及其家人，从而使污名永久化。

当“精神疾病”在枪支辩论中被模糊地提及时，那些患有焦虑或恐惧症等精神疾病但没有增加暴力风险或判断障碍的人可能会避免寻求治疗。

精神疾病枪支法律可以起到真正的预防作用

在我看来，要将对精神疾病在枪支暴力中的作用的关注转变为有意义的行动，需要采取以下步骤:

-需要制定明确、统一的标准，确定精神疾病何时成为限制获得枪支的理由。这是特定的精神障碍还是危机中的特定精神障碍?这需要定义对自己或他人迫在眉睫的威胁的迹象，也需要定义一个人如何以及何时解除这种状态。心理健康、法律和执法专家之间需要进行大量的讨论和协调。

-如前所述，大多数精神病患者不寻求治疗。一项全面的预防计划需要对每一个申请购买枪支的人进行筛查。这一步骤确保了有意义的筛选，同时避免了歧视。其他国家如日本、加拿大、新西兰和奥地利都有这样的要求。

-由于潜在危险的精神疾病可以在任何年龄出现在一个健康的人身上，因此对枪支拥有者进行定期的心理健康检查是合理的，类似于对司机进行眼科检查。

-当认识该人的人或执法部门提出关切时，应该有明确的机制来确定是否精神健康不适合获得枪支。红旗枪支法是这条道路的一个良好开端。

底线是，根据概述的精神疾病来确定谁可以或不可以获得枪支，确实非常具有挑战性，需要更认真的工作。所有这些悲剧的共同点仍然是获得突击步枪。

医学博士Arash Javanbakht是一名精神病学家，也是韦恩州立大学压力、创伤和焦虑研究诊所(STARC)的主任。

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