肉毒杆菌毒素，或众所周知的肉毒杆菌素，以其平滑皱纹的能力而闻名。但向外界隐藏我们的皱纹并不是早期科学家开始试验这种物质的原因。

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• 菲利普公布于众

  金斯顿大学药学实践与数字公共卫生副教授

肉毒杆菌毒素是由肉毒杆菌产生的。在最原始的情况下，它会导致致命的肉毒中毒。但在化妆品和医疗行业中使用的形式，它被稀释和加工过，所以不会有风险。

20世纪70年代，一位名叫艾伦·斯科特的美国眼科医生首次在医学上使用肉毒杆菌毒素，以帮助患有斜视（更广为人知的是斜视）的病人。医生注意到，当注射在眼周时，它不仅有助于治疗斜视，还能减少皱纹和细纹。

鉴于公众对看起来更年轻的迷恋，这一发现引起了极大的兴趣。尽管如此，直到2002年，美国药品监管机构才批准将其用于化妆品，此后又有数十个国家批准了这一规定。

这是当今最常用的方法——到2023年，全球有近900万次注射是为了减少皱纹。然而，它仍然被广泛用于各种医疗目的。以下是一些令人惊讶的例子：

1. 眼睛疾病

有眼疾的人可以从注射肉毒杆菌中获益。用这种方法治疗最常见的眼部疾病是斜视和眼睑痉挛（眼睑抽搐）。

当一个人斜视时，控制眼球运动的肌肉是不同步的——这意味着每只眼睛看向不同的方向。注射肉毒杆菌毒素有助于放松这些肌肉，从而纠正这种错位。

另一方面，眼睑痉挛患者会经历眼睛周围肌肉的不自主收缩，导致眼睑抽搐或频繁眨眼。在眼睛周围注射肉毒杆菌素可以放松眨眼时的肌肉，减少抽搐和不适。

肉毒杆菌素治疗眼睑痉挛的积极效果似乎持续12至14周。对于斜视，这种益处可以持续6个月。

2. 过度出汗

虽然出汗是调节体温的基本身体功能，但出汗过多会让人尴尬和不舒服。这种情况被称为多汗症，可能由许多因素引起，包括糖尿病、甲状腺疾病或更年期。

常规的止汗剂对减少过多的出汗几乎没有效果，所以一些患者转向注射肉毒杆菌。它们的工作原理是麻痹刺激出汗的神经，从而减少出汗量。使用者需要每四个月到一年重复注射一次才能看到持续的效果。

3. 偏头痛

一些偏头痛患者会出现使人虚弱的症状，以至于他们无法进行日常活动。注射肉毒杆菌素可以帮助那些经常偏头痛的人（每月至少八次）预防偏头痛，而其他治疗方法对他们都不起作用。肉毒杆菌阻断了大脑的疼痛信号，从而减弱或阻止了这些攻击。

用这种方法注射肉毒杆菌的人不仅患偏头痛的次数减少了一半，而且发作时的疼痛感也减轻了。通常每12周需要注射一次。

4. 膀胱过动症

膀胱过度活动会导致排尿比正常情况下频繁得多。这是非常尴尬的，而且会对一个人的生活质量产生很大的影响。虽然盆底运动和某些药物可以帮助，但这些并不总是对每个人都有效。

肉毒杆菌注射是另一种选择。膀胱过度活动的原因之一是膀胱肌肉过度紧张。肉毒杆菌毒素可以放松这些肌肉，使患者的小便冲动减少。这些效果可以持续6个月到1年，之后需要重复注射。

5. No-burp综合症

虽然不能打嗝似乎不是一个明显的问题，但对于那些经历过打嗝的人来说，这可能是令人痛苦的。打嗝是人体清除消化气体的一种方式。无法清除这些气体会导致腹胀和不适。

不能打嗝的人有一种罕见的情况，称为逆行环咽功能障碍或“不打嗝综合征”。在这种情况下，允许我们释放消化气体的颈部肌肉无法放松，从而阻止身体释放这些气泡。这会导致胀气、腹胀、恶心甚至打嗝。

肉毒杆菌毒素现在被用来帮助患有这种疾病的人。颈部注射可以放松肌肉，防止打嗝。这使得气体可以畅通无阻地通过。

6. 抑郁症

肉毒杆菌素甚至有可能用于治疗对其他治疗无效的长期抑郁症患者。

大量研究表明，接受肉毒杆菌注射的抑郁症患者情绪有所改善。虽然原因尚不完全清楚，但一些科学家认为这可能与我们的面部肌肉和面部表情给我们的感觉有关。因为肉毒杆菌麻痹了这些肌肉，这被认为会向我们的大脑发送某些信号，从而改善我们的情绪。

因此，肉毒杆菌素已经证明了它不仅仅是一击就能抚平皱纹的奇迹。它不仅可以帮助各种疾病患者过上更正常的生活，还可以用于治疗各种其他医学问题。这些包括疼痛、慢性瘙痒，甚至控制癌症治疗的副作用。

Philip Crilly不为任何公司或组织工作、咨询、持有股份或从任何公司或组织获得资金，这些公司或组织将从本文中受益，并且除了他们的学术任命外，没有透露任何相关的隶属关系。