徐昭君屏住呼吸，把钱寄了出去。3142.50美元的存款耗尽了她的银行账户，但她需要为自己和成年的儿子找个地方住。

直到几周后，在与房东反复交涉之后，仍然没有签订租约，也没有找到公寓，徐开始感到恐慌。

徐在周一的一次采访中说：“那时候我感觉很不舒服，我觉得有些事情不对劲。”“我还要求他们把租约给我看。他们从来没有这样做过。”

徐放弃了，并于9月撤回了申请，但租赁公司没有退还她的钱。她的儿子找了第二份工作，试图让这个家庭维持下去，但他们最终在一家酒店住了几个星期，由她志愿参加的当地一家非营利组织资助。

哈利法克斯的一个法律援助组织表示，徐支付的保证金是非法的，但随着经济适用房越来越稀缺，人们越来越绝望，这种做法正变得越来越普遍。

达尔豪斯法律援助服务机构的社区法律工作者西德尼·布鲁姆说：“人们觉得支付这些费用很有压力，因为他们知道很难找到住的地方。”

“房东知道人们处于绝望的境地，坦率地说，很多坏人都在利用这一点。”

据房产记录显示，这家物业管理公司在新斯科舍省拥有至少70栋住宅和商业建筑。

布卢姆说，这家租赁公司正在实施一项影响许多租户的“计划”。

房东可以合法收取半个月租金作为押金

根据负责监督《住宅租赁法》（Residential tentenancy Act）的省部门的规定，房东最多只能收取一个月租金的50%作为保证金，但前提是要签订租约。

“任何被收取公寓申请费的人，都应该向住宅租赁计划（Residential ten租约Program）申请退款，”新斯科舍省服务部（Department of Service Nova Scotia）发言人雷切尔·布默（Rachel Boomer）在一封电子邮件中说。

CBC新闻查阅了徐与奥林巴斯物业员工之间的通信，他们在通信中表示，徐的申请已获批准，但公寓的保证金为1047.50美元，“最后一个月的信托租金”为2095美元。信中还说，这笔钱应该在6小时内收到。

当看到奥林巴斯地产公司信件中的措辞时，另一位部门发言人表示：“《住宅租赁法》明确规定，不允许收取申请费；房东也不能要求缴纳最后一个月的房租。”

在给CBC新闻的一封电子邮件中，奥林巴斯地产表示，它遵循了《住宅租赁法》规定的正确流程，只收取半个月租金作为押金。

“奥林巴斯物业管理有限公司也从不收取费用来申请我们的单位，”电子邮件说。“申请是完全免费的，租赁申请表可以在我们的网站上轻松获取。”

该公司不愿就具体情况发表评论，称其政策是“不对目前提交给住宅租赁事务总监的事项发表评论”。

其他针对奥林巴斯的投诉

奥林巴斯地产（Olympus Properties）的前租户凯莉•克拉克（Cailee Clark）表示，在她租房期间，她曾一度被要求支付30%的租金涨幅。

当她告诉公司，根据该省的临时租金上限，这是违法的时，她获得的新定期租约被撤销了。

克拉克在周一的一次采访中说：“从头到尾，一切都很阴暗。”“我一辈子都在租房子，我从来没有必要……提高警惕，看看他们在做什么，意识到他们试图做的一些卑鄙的事情。”

克拉克说，当她搬出去时，公司试图从她的损坏押金中扣除250美元，她不得不努力把钱要回来。CBC新闻还采访了其他租户，他们说他们没有损坏自己的公寓，但不得不向小额索赔法庭向公司追讨押金。

奥林巴斯地产在给加拿大广播公司的电子邮件中表示，它“从未无故扣留任何人的保证金”。

布卢姆说，达尔豪西法律援助公司至少有三名客户在奥林巴斯房地产公司遇到了类似的押金情况，她每周都会收到关于缺乏维修和恐吓等其他问题的投诉。

但据布卢姆说，不仅仅是这个房东。

她说：“在一个运作良好的租赁制度中，我们应该在省级层面上有某种机制来打击屡屡违法的房东，但不幸的是，我们这里没有这样的机制。”

布卢姆指的是多年来租户和房东都呼吁建立一个住宅租赁执行系统，这个想法在9月份被休斯顿政府否决了。

徐等待11月的听证会

在徐向住宅租赁项目申请听证会后，该公司提出退还她支付的3142.50美元中的900美元。她说她没有接受这个提议，现在正在等待11月5日的听证会。

她上周找到了一个新住处，希望能拿回全额押金。

“我儿子很伤心，我丈夫也责怪我。他们说你把钱都扔了。”“那是一大笔钱。所以我感到很失望，压力很大。”

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